ERP (Enterprise Resource Planning，企业资源计划系统)的概念，是由美国著名的计算机技术咨询和评估集团Gartner Group公司于1990年提出的，其确切定义是：MRPⅡ(企业制造资源计划)下一代的制造业系统和资源计划软件。除了MRPⅡ已有的生产资源计划，制造、财务、销售、采购等功能外，还有质量管理，实体管理，存货、分销与运输管理，人力资源管理和定期报告系统。
1、ERP的概念
企业资源计划(Enterprise Resource Planning，简称ERP)系统是一种主要面向制造行业进行物质资源、资金资源和信息资源集成一体化管理的企业信息管理系统。通过运用ERP，企业能够利用计算机对企业的资金、货物、人员和信息等资源进行自动化管理，具有制造，办公操作，供应链管理，人力资源管理，项目管理，财务与管理，客户服务，销售与市场营销等商业功能。企业资源计划对于在企业高度普及计算机辅助管理，实现企业管理信息化和自动化，提高工作效率和增强快速反应能力，都具有十分重要的意义。
2、ERP的时代背景
在信息时代，企业所处的商业环境己经发生了根本性变化。顾客需求瞬息万变、技术菩虏欢霞铀佟⒉品生命周期不断缩短、市场竞争日趋激烈，这些构成了影响现代企业生存与发展的三大力量：顾客、竞争和变化(3C)。工业时代依靠规模化竞争的企业，“层级制”的管理模式和以MRPII应用为主的管理手段已经不再适用于今天企业的发展。为了适应“顾客凭赫和变化”的外部环境，企业必须进行管理思想上的革命(Revolution)、管理模式与流程上的重组(Reengineering)和管理技术手段上的更新(Reform)(3R)，从而在全球范围内，引发了一场以企业再造(BPR)为主要内容的管理模式革命和以企业资源计划(ERP)系统应用为主体的管理手聘锩。
3、ERP的由来
工业时代的竞争是产品生产成本的竞争，规模化大生产是降低生产成本的有效方式。大生产给制造业带来了许多困难，主要问题就是要解决库存积压与短缺的矛盾。为解决这个关键问题，l957年，美国生产与库存控制苹岢闪ⅲ开始进行生产与库存控制方面的研究与理论推广。随着60年代计算机的商业化应用，第一套物料需求计划MRP(Material Requirements planning)软件面世，在企业物料管理工作中应用。
在企业管理中，生产管理不仅涉及物流，还涉及资金流。这要求把财务子系统与生产子系统结合到一起，建立整体化的管理系统，实现资金流与物流的统一管理。80年代，人们把制造、财务、销售、采购和工程技术等各个子系统集成为一体化的系统，称为制造资源计划(Manufacturing Resource Planning)系统，英文缩写仍是MRP。为Ｇ别MRP，而称作MRPⅡ。
90年代中后期，企业所处的时代背景与竞争环境发生了根本性变化，企业资源计划系统(ERP)应运而生。ERP在MRPⅡ基础上进一步发展了企业信息管理系统，扩展了管理范围，把企业与客户、供应商和经销商等因素整合在一起，形成一个完整的企业供应链系统，并对供应链上的所有环节进行有效管理，包括订单、采购、库存、计划、生产制造、质量控制、运输、分销、服务与维护，以及企业财务、人事、实验室和项目管理等诸多方面。ERP系统主要应用于供应链管理。
