近日，在法国波尔多地区，CHU Bordeaux大学医院的泌尿和肾移植外科将多材料彩色3D打印技术用于打印出针对特定患者的肾脏高清晰彩色模型以辅助肾肿瘤去除手术方面获得了开拓性进展。
具体地说，该医院的医生使用了Stratasys公司p技术采用，采用了该公司三种不同的PolyJet材料以3D打印肾模型：Veroclear，这是一种透明材料，用于打印整个肾脏的主体，显示出肾脏的形状；另外一种红色的材料代表动脉，黄色的材料则代表排泄道。需要切除的肿瘤则用红色和黄色材料混合而成的一种橙色来表示。
该医院医生Jean-Christophe Bernhard解释了使用不同颜色制作器官模型的重要性：“Stratasys透明材料是这中间最重要的，它让我们看到了里面，并估计出肿瘤所在的深度。另外我们也能够看到动脉和收集尿液的腔，这样我们就能够知道动脉是否跟肿瘤在一起。这样我们就可以在切除肿瘤的时候更有把握，避免破坏到肾脏的功能。”
医生们称，3D打印肾脏模型不仅能够降低复杂手术的难度，更为重要的是，它在外科手术前的规划中发挥了重要作用，使医生们能够以一种可视化的方式更加准确和彻底地熟悉特定病人的肾脏，在这方面它要比仅仅依靠2D扫描效果要好得多。
“3D打印实际上已经预示着一种新的技术曙光。”Bernhard医生说。“……如果你手中有一个对应着具体病人器官的3D打印模型，就可以从各个角度观察它。它会让您对即将到来的手术有更加全面的把握。”
关于3D打印详细的肾脏模型的另一个重要的好处是对于新医生和外科医生的培训更加方便有效。也就是说，获得病人特定器官准确的解剖模型可极大地有助于在学生和外科医生的培训中向他们解释和勾勒出整个手术。这将对整个医疗行业产生长远的影响，Bernhard医生说。
最后一个作用是，3D打印模型可以帮助医生向病人及其家属清楚地解释他们的手术方案，安抚他们的情绪。Bernhard医生解释说：“二维扫描的图像会让大多数患者对医生所描述的肾肿瘤切除术一头雾水。而这些可以通过3D打印模型很清楚地展示，使患者能够掌握我们所要做的。”事实上，根据CHU对患者进行的问卷调查，用3D打印的模型肾脏帮助解释手术能够增加他们对于整个过程的50%以上的了解程度。
尽管Bernhard医生的专业是肾脏手术，但是他相信，3D打印模型的使用，特别是彩色编码的3D打印模型，对于所有的器官保留手术都至关重要，无论是手术前的规划、对实习医生或学生的培训，还是对病人的安抚。
