膨胀节习惯上也叫补偿器，或伸缩节。由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。 膨胀节是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。利用其工作主体波纹管的葱伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振、供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置补偿器，以补偿管道的热伸长，,而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
由于膨胀节作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节，有多种形式，就波纹的形状而言，以U形膨胀节应用得最为广泛，其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言，又分为万能式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。
膨胀节作为一种弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛用于化工、建筑、给水、排水、石油、轻重工业、冷冻、卫生、水暖、消防、电力等基础工程领域，对人们的生活起着重要作用。
什么是膨胀节？
膨胀节习惯上也叫补偿器，是为了补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的一种挠性结构。膨胀节分为：金属膨胀节和非金属膨胀节。
1.补偿功能
在相同的外形尺寸条件下，非金属膨胀节的补偿功能比金属膨胀节的大得多。特别是对横向位移的补偿功能，非金属膨胀节的补偿功能几乎要比金属膨胀节大一个数量级。
2.补偿抗力
膨胀节就像一个弹ヌ澹在受到缩或拉伸之后会产生抗力，金属膨胀节的抗力比非金属的大得多。这个抗力太大，对系统是不利的，会把周边的被设备顶坏。
3.耐高温、耐腐蚀
非金属膨胀节的材料不仅具有很好的耐高温性能，而且，它还具有耐酸碱性能。普通ニ亟峁垢衷600℃的环境下其屈服极限等于零，温度再高就会氧化起皮。碳钢膨胀节在工作过程中容易开裂，不锈钢膨胀节在低温环境下，会发生低漏点腐蚀，而且其造价也相当可观。
4.保温节能性能
非金属膨胀节的结构本身就具有保温性能。而金属膨胀节却不具备这个条件，为了保温，在金属膨胀节的外层，还覆盖一层保温层。
5.维护更换性能
非金属膨胀节在正常的使用寿命周期内，无需维护；非金属膨胀节更换比金属膨胀节要方便得多。
6.使用寿命
膨胀节的使用寿命与环境条件密切相关。非金属膨胀节耐磨耐腐蚀性能比较好，相对来说，同等条件下非金属膨胀节的寿命会比金属膨胀节的寿命要长。
7.使用压力
得益于柔性设计及其使用的特殊材质，非金属膨胀节可以承受更大的工作压力。
8.使用介质
金属膨胀节适用于液体、气体、粉体。非金属膨胀节既可以是气体，又可以是液体。
橡胶膨胀节作为非金属膨胀节的重要类别，具有较大位移补偿能力，可进行轴向、横向和角向位移的补偿，有降低噪音、减少震动和一定的防腐能力。
