熔断器是一种过电流保护器。熔断器主要由熔体和熔管以及外加填料等部分组成。使用时，将熔断器串联于被保护电路中，当被保护电路的电流超过规定值，并经过一定时间后，由熔体自身产生的热量熔断熔体，使电路断开，从而起到保护的作用。
熔断器组成部分
1、熔体部分
这是属于熔断器的核心部分。 它在融合时起到切断电流的作用。 相同种类和尺寸的保险丝应具有相同的材料，相同的几何尺寸，相同的电阻值，重要的是保险丝特性应保持一致。
2.支架部分
熔断器的熔体通常都纤细且柔软。支架的功能是固定熔体，使三个部件坚固，易于安装和使用。它需要良好的机械强度，绝缘性，耐热性和阻燃性。使用时不应产生断裂，变形，燃烧和短路等现象。
3、电极部分
这一般有两个，它是熔体与电路联接的重要部件，它需要有良好的导电性，不应产生明显的安装接触电阻。
对熔断器的选择要求
1、在电气设备正常运行时，熔断器不应熔断；
2、在出现短路时，应立即熔断；
3、在电流发生正常变动（如电动机起动过程）时，熔断器不应熔断；
4、在用电设备持续过载时，应延时熔断。
对熔断器的选用主要包括类型选择和熔体额定电流的确定。
选择熔断器的类型时，主要依据负载的保护特性和短路电流的大小。例如，用于保护照明和电动机的熔断器，一般是考虑它们的过载保护，这时，希望熔断器的熔化系数适当小些。所以容量较小的照明线路和电动机宜采用熔体为铅锌合金的RC1A系列熔断器，而大容量的照明线路和电动机，除过载保护外，还应考虑短路时分断短路电流的能力。若短路电流较小时，可采用熔体为锡质的RCIA系列或熔体为锌质的RM10系列熔断器。用于车间低压供电线路的保护熔断器，一般是考虑短路时的分断能力。当短路电流较大时，宜采用具有高分断能力的RL1系列熔断器。当短路电流相当大时，宜采用有限流作用的RT0系列熔断器。熔断器的额定电压要大于或等于电路的额定电压熔断器的额定电流要依据负载情况而选择。
1、电阻性负载或照明电路，这类负载起动过程很短，运行电流较平稳，一般按负载额定电流的1~1.1倍选用熔体的额定电流，进而选定熔断器的额定电流。
2、电动机等感性负载，这类负载的起动电流为额定电流的4~7倍，一般选择熔体的额定电流为电动机额定电流的1.5~2.5倍。这样一般来说，熔断器难以起到过载保护作用，而只能用作短路保护，过载保护应用热继电器才行。
熔断器的选用原则
1、根据电网的电压和短路电流来选择
一般我我们的工业用熔断器，都是根据电网的电压来选择相应电压的熔断器，这是按电压选择；
而且我们会按照配电系统中可能出现的最大短路电流来计算，选择有相应分断能力的熔断器，这是按短路电流选择；
我们又会参考实际使用中被保护对象的负载性质和容量，来选择熔体的额定电流。
2、根据负载保护特征和预期短路电流大小来选择
举例：当熔断器用来保护照明和小功率的电动机的时，我们主要考虑它们的过电流保护，这时候熔体的熔化系数相对小一点会更有利，就更适合采用RC1A系列熔断器。相反的，到了大容量大功率时，我们主要考虑它们的短路保护和分断能力，同时也要考虑到加装其它的过电流保护装置。如果预期的短路电流比较小，可以采用RM10系列熔断器；当短路电流较大时可以考虑RL系列螺旋式熔断器；当短路电流很大时，则要考虑RT系列高分断熔断器，如RT0有填料封闭管式熔断器。
3、根据负载性质合理选择额定电流
大部分的设备自身都具有一定的过载能力，允许在一定条件下小额度过量运行（时间不会长），而当超过负载值时，就需要保护动作。有些设备启动的电流很大（翻倍如空调等），但是动时间很短，这时候我们的熔断器就要适应这种特性，不能说我每次启动电流翻倍你就熔断吧？所以根据负载性质来选择也是十分重要的。
熔断器的选用方法
1、考虑过电流的选择
当有上下级的熔断器配合使用的时候，我们就要考虑到过电流的选择。具体就是指上下熔断器之间要满足选择性要求的额定电流最小比值，这各熔断体的极限分断电流，时间-电流特性有密切关系。一般是需要根据厂家提供的参数来进行详细的计算和调整确定。
我们来举个例子：
g类熔断体的过电流选择比有1.6:1和2:1两种。专业人员使用刀型触头的熔断器时，它的过电流选择规定为1.6:1；
螺栓连接熔断器和圆筒帽形熔断器的过电流选择比规定为2:1。而非专业人员用螺旋式熔断器它的选择比规定为1.6:1。
2、根据熔断器种类来选择
g类熔断器有过电流保护功能，主要用于配电主干线路及电缆等短路保护和过电流保护；
a类熔断器主要用于照明线路和电动机回路等设备的短路保护。
由于低倍过电流不能使用这种熔断器来保护，故在使用时要配用热继电器等过电流保护元件。
