轴承钢的耐磨性能好与坏直接影响轴承工作时套圈、滚动体和保持架之间发生滑动摩擦从而使轴承零件不断地磨损为了减少轴承工作时零件的磨损，保持轴承精度稳定性，延长使用寿命，必须选用较好的轴承钢做为材料。
在很多机械制造行业中所使用的耐磨件大多为锡青铜，牌号为ZCuSn6Zn6Pb3、ZCuSn10Pb1、ZCuSn10Pb5等。工业上用来制造轴承、蜗轮、轴瓦、滑块等配件，铜合金熔点高、成本高、耗能多、不易成形，各国都在研发寻求综合性能好，性价比高的新型合金材料来替代铜合金。
轴承零件在生产过程中，要经过非常多道冷、热加工工序，为满足大批量、高质量的要求，轴承钢应具备良好的加工性能。像是，冷、热成型性能，切削加工性能，淬透性等。
轴承零件常用材料主要有：高碳铬轴承钢、渗碳钢（如20Cr2Ni4A、20Cr2MnMoA、15Mn）、高温轴承钢(如Cr4Mo4V、W18Cr4V)、Cr14Mo4、Cr15Mo4V、不锈轴承钢(9Cr18、9Cr18Mo、1Cr18Ni9Ti)、真空脱气钢、防磁轴承钢等，其中常用的是高碳铬轴承钢。高碳铬轴承钢的基本钢号有GCr6、GCr9、GCr9SiMn、GCr15、GCr15SiMn，具备良好的耐磨性能和接触疲劳性能，有较理想的加工性能，具有一定的弹性和韧性。
轴承钢除了上述基本要求之外，还应该达到化学成分适当、内部组织均匀、非金属夹杂物少、内部表面缺陷符合标准以及表面脱碳层不超过规定浓度等要求，这些项目在原材料标准中都有明确的规定。
